NASA-chef genstarter debat om Pluto som planet efter næsten 20 år
Jared Isaacman fra NASA har åbnet for at genoverveje Plutos status som planet. Debatten, der blev afsluttet i 2006, er dermed blusset op igen i både videnskabelige og politiske kredse.
Diskussionen om Pluto har fået nyt liv, efter NASA-chefen Jared Isaacman under en høring i det amerikanske senat tilkendegav, at han støtter en mulig genklassificering af dværgplaneten som en egentlig planet.
Pluto mistede sin planetstatus i 2006, da Den Internationale Astronomiske Union (IAU) ændrede definitionen af en planet. Beslutningen byggede blandt andet på, at Pluto ikke har ryddet sit baneområde for andre objekter i Kuiperbæltet, hvor mange is- og stenlegemer befinder sig.
Ifølge Isaacman arbejder NASA med overvejelser, der kan føre til en genvurdering af beslutningen, selvom det fortsat er uklart, hvad det konkret indebærer.
Debatten har også fået politisk opmærksomhed i USA, hvor senator Jerry Moran fra Kansas har rejst spørgsmålet. Astronomen Clyde Tombaugh, der opdagede Pluto i 1930, havde tilknytning til staten, hvilket har givet sagen lokal interesse.
Flere forskere, heriblandt Amanda Hendrix fra Planetary Science Institute i Colorado, understreger, at spørgsmålet bør afgøres ud fra videnskabelige kriterier. Samtidig peger analyser fra blandt andet Nature og NBC News på, at diskussionen også falder sammen med bredere politiske og økonomiske forhold omkring NASA.
Kilde: DR Viden
